I onsdags släpptes Konamis uppdatering till PES 2009. De övergångar som ägt rum under vinterns transferfönster integreras nu i spelet, vilket gör att alla privatspanare slipper att själva lägga in Ola Toivonen (och hans höga armföring) i PSV, och den lille tsaren Arsjavin (eller ”den lille ‘tarden” som en kamrat ständigt läser det som) i Arsenal. Uppdateringen var ursprungligen tänkt att kosta en smula, men är nu gratis. Sympatiskt, och ett smart sätt av Konami att köpa sig förtroende hos sina kunder.
EA, å sin sida introducerade i och med förra höstens upplaga av FIFA sin Live Season. Den innebär i princip att EA skickar ut sin tolkning av de licensierade lagens form och styrka för dagen till betalande användare. Eller – en liga är gratis. Sen får man glatt betala. Ansatsen är inte ointressant. Men samtidigt är det privatspanande jag nämnde ovan en viktig del av fotbollsspelspelandet för många gamers. Ingen jag känner, och inte heller jag själv, köper rakt av de uppskattningar av spelarnas skicklighet som Konami och EA gör i sina spel, och därför tweakar man gärna dem själv. Oftast är det ett rätt kärt besvär - man får ju det exakt som man vill ha det. Olyckligt nog finns den möjligheten inte längre i FIFA. Varför skulle den det, kan man anta att de har resonerat – det finns ju Live Season att tillgå för att rätta till diskrepanserna! Och där missar man poängen med ett par lagårdslängder.
Jag gillar Allsvenskan. Jag har till och med ett lag jag brinner för. Givetvis tycker jag att det är kul att ha möjligheten att spela med mitt lag. Eller, ska vi säga, jag tyckte att tanken var väldigt lockande. Men det var innan jag hade spelat själva spelet. När jag gjorde det insåg jag nämligen att de snyggare ansiktsanimationer och mer exakta avbildningar man kommit att förvänta sig av FIFA (behöver jag verkligen tillägga ”jämfört med PES”?) inte riktigt gällde för Allsvenskan. Spelarna har generiska, opersonliga ansikten och hårfärg och frisyr som bara ungefär matchar deras verkliga förebilder. Uppskattningen av spelarnas skicklighet är obalanserad till, så att säga, fördel för de mest kända lagen. Sålunda är AIK starkare än Kalmar och Hammarby mycket bättre än Trelleborg eller Örebro. Oavsett hur verkligheten ser ut. I de mindre kända lagen är laguppställningarna tveksamma, och en spelare som i verkligheten är på sin höjd en bänkvärmare kan vara bäst i laget. Det är inget annat än uselt. Och som lök på laxen saknas möjligheten att redigera.
Jag har aldrig köpt det EA-hat som under många år har frodats bland gamers, framför allt på nätet. Det känns fattigt och förenklande att enkom hänvisa till att EA är ett ondskefullt storföretag som endast bryr sig om vinst. Men i fallet FIFA känns beskrivningen inte helt off. Man inriktar sig på casualspelarna och kan cyniskt offra alla som är hardcore än genomsnittet. Man vet att man ändå kommer att fortsätta att sälja mängder av världens mest intensivt marknadsförda fotbollsspel. Det försprång PES haft bland kritikerna håller till och med det på att försvinna.
Det ser mörkt ut för den goda sidan. Men jag ska åtminstone göra vad jag kan. Mitt knappt spelade FIFA 09 går för en billig peng på en begagnatsajt nära dig (ett ex mindre sålt i detaljhandeln!) och jag överger mitt ivrigt uppdaterade PES 2008 för den senaste upplagan. Okej – who’s with me?!
